Frederik Van Outryve » play

Geheime boekenplank

admin — Mon, 19 Jul 2010 16:24:23 +0000

Het gros van de boeken op mijn boekenplank zal niemand verbazen. Het is net hetzelfde wat je op de plank van elke andere “ondernemer in een web2.0 wereld” mag verwachten: Rework van de 37Signals-boys, het hele oeuvre van Set Godin, standaard-werken over usability en standards-based coding, … Kortom, wie een vluchtige blik op mijn leesvoer werpt, beseft meteen hoe cool ik wel ben in de twitterende-ondernemers-generatie.

Maar er is één spreekwoordelijke plak die weinig mensen kennen. Een vreemde voorliefde die niet op mijn CV staat: alternatieve geschiedschrijving. Een niet onaardig deel van mijn Amazon-orders gaat naar op het eerste zicht wetenschappelijke historische werken, die echter een en ander net in een iets ander daglicht proberen te stellen.

Enkele voorbeelden:

The Templar Revelation – het semi-wetenschappelijke boek waarop later The Da Vinci Code werd gebaseerd
Het ontstaan en het einde van alles – ook Atlantis mag immers niet ontbreken
De Loge en het Opus Dei – de titel zegt genoeg
Roswell and The Reich – inderdaad, UFO’s en nazi’s in één boek
IBM en de holocaust
de biografie van Raspoetin
1421, het jaar waarin de Chinezen de Nieuwe Wereld ontdekten – enkele jaren te vroeg volgens de klassieke geschiedschrijving, en niet geheel per ongeluk

Toegegeven, het ene boek is al wetenschappelijker opgesteld als het andere. Maar alle auteurs lijken in elk geval meer dan overtuigd van hun gelijk. Het resultaat is vaak ontspannende lectuur die de parate kennis van de klassieke geschiedenis mengt met aan fictie grenzende beweringen en conclusies.

Maar het kan toch zo ontspannen, een brokje alternatieve geschiedenis.

Ik ben een nieuwsjunkie

admin — Sat, 03 Jul 2010 12:40:12 +0000

En Google Reader is mijn spuit en naald.

Adwords op zijn best

admin — Thu, 04 Feb 2010 16:33:39 +0000

dotProjects gebruikt al 2 jaar uitsluitend Google Apps for Business voor alle professionele email verkeer. Dus naast elke mail staan enkele volgens Google relevante Adwords ads. De combinaties tussen de inhoud van de mail, en vaak ook de afzender, en de ads die Google daarnaast gooit, zijn vaak hilarisch.

Uiteraard is het moielijk om screenshots van mails met ads te gaan posten. Maar deze 2 adwords wil ik toch niemand onthouden.

Twitter begrijpen

admin — Wed, 10 Jun 2009 19:53:41 +0000

Ik had het kunnen weten: amper 3 weken na mijn registratie op Twitter.com duiken de eerste berichten op dat de groei van de populaire dienst zijn limieten zou hebben bereikt.

Maar goed. Sinds 3 weken probeer ik dus zelf, op basis van praktijk-ervaring, te begrijpen welke rol Twitter speelt. Onder de toevloed van nieuwe online diensten die op Twitter verder bouwen, kan je moeilijk anders dan besluiten dat de berichtendienst voor velen belangrijk is en blijkbaar wel een zekere nood vervult. Waar welke nood, en hoe die past in een dagelijkse workflow, is mijn nooit duidelijk geworden. Vandaar de proef op de digitale som.

Na wat volgen van enkele accounts merk je al snel dat verschillende mensen Twitter op heel andere manieren gebruiken:

je hebt de heel persoonlijke accounts die vooral over het persoonlijke leven gaan (ik heb dit gegeten, de kinderen slapen, een beetje naar TV kijken, …)
je hebt de (semi) professionele accounts die een mix brengen van persoonlijke berichten en professionele zaken
en je hebt de volledig geautomatiseerde accounts die vooral re-posts van andere Twitters of een combinatie van RSS feeds bevatten

Omdat de inspiratie na een 3 tal persoonlijke berichten wel op was, heb ik besloten mijn account vooral met professionele posts te vullen. En dat ook nog zoveel mogelijk te automatiseren binnen mijn bestaande dagelijkse werkzaamheden. Met behulp van Twitterfeed.com worden deze zaken naar mijn Twitter account gepost:

nieuw gebookmarkte sites in mijn delicious account
nieuw ge-star-de posts in mijn Google Reader
nu en dan een re-tweet of persoonlijke post ertussen

Zo’n 3 weken later staat het followers-aantal, de ultieme maatstaf voor Twitter-succes, net boven de 50. Voorlopig lijkt Twitter dus eerder een kanaal om mijn selectie aan interessante RSS posts en sites weer te geven, dan een persoonlijk chat-kanaal.

Om die theorie verder te testen heb ik een 7 tal extra Twitter accounts opgezet rond een aantal niche-thema’s die gevoed worden door manueel ge-tag-de posts uit Google Reader:

http://twitter.com/AnalyticsDigest (17 followers)
http://twitter.com/wikiDigest (20 followers)
http://twitter.com/iPhoneDigest (16 followers)
http://twitter.com/office20Digest (10 followers)
http://twitter.com/WaveDigest (15 followers)
http://twitter.com/Drupal7Digest (5 followers)
http://twitter.com/GmailDigest (12 followers)

Ook hier mix ik de RSS posts met een occasionele re-tweet van een aan het onderwerp van de account gerelateerde post. De MacOS X Twitter client Tweetie helpt mij bij het opvolgen van die verschillende accounts.

De followers-aantallen binnen mijn mini-Twitter-content-imperium vallen voorlopig een beetje tegen. De komende weken ga ik uitzoeken hoe ik die accounts beter onder de aandacht moet brengen. Wordt vervolgd.

Saab 9-4X Prototype

admin — Mon, 11 May 2009 20:31:06 +0000

Wayback

admin — Sun, 08 Jun 2008 12:59:43 +0000

Vandaag in Archive.org gaan zoeken naar mijn eerste online publicaties.

Orion Internet gids – site wekelijkse nieuwsposts over allerhande internetonderwerpen. Werd alleen in het weekend geupdate, wegens op internaat in de week. Deze site heeft mij het contact bij De Standaard gebracht waar ik enkele jaren als freelancer over internet geschreven heb.

Leergroep – forum bij mijn cursus Frontpage in Syntra Leuven. Enige keer dat ik een eigen online community heb opgezet en beheerd.

GoJasper – portal/link directory. Zie ook de verschillende redesigns voor de jaren heen. Deze site heeft mij bij e2e doen belanden.

Webdesign – blog bij mijn cursus “webmaster” in Syntra Mechelen. PDF download van de handleiding bij de cursus had meer hits dan de site zelf.

E-ondernemer – blog bij mijn cursus “ondernemer e-commerce” voor Syntra Mechelen.

Spijtig genoeg heb ik van geen enkel van deze sites nog zelf de originele files.

Lenteschoonmaak

admin — Fri, 02 May 2008 16:32:11 +0000

Deze week lenteschoonmaak gehouden op mijn MacBook. Hoewel MacOS X volgens de overlevering niet zoveel onderhoud nodig heeft als Microsoft Windows (virus scanner updaten, defragmenteren, …) maak ik er een punt van om mijn machines toch nu en dan een grondig onderhoud te geven. Dat bestaat uit het maken van een volledige backup, het installeren van alle software updates, en het uitvoeren van een paar onderhoudstaken.

Spijtig genoeg komt MacOS X niet echt voorzien van veel onderhoudstools. Deze applicaties heb ik alvast aangekocht en gebruikt:

Cocktail – algemeen onderhoud, wissen van caches, tweaken van een paar instellingen en andere zaken
XSlimmer – verkleint programma’s door ongebruikte bestanden, zoals verschillende talen, eruit te halen
Service Scrubber – laat je onnodige “voorzieningen” verwijderen die veel programma’s ongevraagd toevoegen
AppZapper – cleane manier om applicaties en hun ondersteunende bestanden te verwijderen. de onofficiële “uninstaller” van MacOS X zeg maar.
Baseline – scant je harde schrijf en toont welke bestanden veel ruimte in beslag nemen
AppFresh – vertelt je van elke applicatie of er een update beschikbaar is

Het kan overigens geen kwaad om de ruimte die sommige onderdelen van MacOS X in beslag nemen eens kritisch te evalueren. Wist je dat alleen al de printer-drivers bijna 2 Gb aan ruimte in beslag nemen? En ook de iLife applicaties zijn echte harddisk-vreters. iWeb en Garageband zijn er bij mij AppZapper-gewijs uit gevlogen.

Meer tips om harddisk space te winnen kan je hier vinden.

Office 2.0 experiment

admin — Sun, 27 Apr 2008 11:05:19 +0000

Mijn experiment om over te schakelen op Office 2.0 tools (Gmail, Google Docs, Wordpress) kent maar een matig succes. Hoewel ik de MacBook Air al 2 weken mee sleur, blijf ik terug grijpen naar mijn MacBook met traditionele desktop software.

In meetings bij klanten, en op andere locaties, is het nog steeds niet eenvoudig om snel een WiFi connectie vast te krijgen. En een lokale teksteditor heeft me al een paar keer uit de nood moeten helpen om nota’s te nemen tijdens meetings. Een interessante ontdekking is Fluid, een tool om voor verschillende online diensten een applicatie specifieke browser te maken. De tools verschijnen dan netjes met een eigen icoon in de programmalijst en het dock. Op die manier vervaagt de grens tussen desktop en web verder (ten minste, als je een WiFi connectie hebt).

Een en ander heeft mij wel geïnspireerd om nog eens een desktop blog-client te proberen. Daarin is dit stuk geschreven. Hoewel de aanpak heel eenvoudig is, kan ik niet zeggen dat dit een echt opwindend programma is. Ondertussen blijken heel wat gewone tekstverwerkers en notetaking apps zoals TextMate en SOHO Notes over plugins te beschikken om teksten meteen naar een blog door te posten. Misschien zit daar toch meer in.

In de loop van de komende week wordt de MacBook Air onherroepelijk geherinstalleerd met alle desktop software die ik nodig heb voor het dagelijkse werk. Het wordt dan nog uitkijken of het toestel krachtig genoeg is om het fulltime uit te houden. Ik vrees vooral voor de batterij die me de afgelopen weken al een paar keer onaangenaam heeft verrast door snel leeg te geraken, zelfs wanneer de laptop enkel in standby mode heeft gestaan.

Zeg me wat je leest …

admin — Sun, 20 Apr 2008 09:37:20 +0000

In het kader van “Zeg me wat je leest … en ik zeg je wie je bent”, kan je hier een OPML-bestand downloaden dat de URL’s bevat van alle RSS-feeds die ik dagelijks lees. OPML is een eenvoudige XML structuur voor het beschrijven van “outlines”. De meeste RSS-lezers kunnen OPML bestanden met RSS-feeds importeren en exporteren.

RSS is de uitvinding die mijn leven veranderde (ahum). Sinds jaar en dag schuim ik nieuwssites af, als een echt news-junkie, opzoek naar de laatste berichten over een en ander. De eerste jaren, als freelance redacteur voor De Standaard, gebeurde dat zelfs tegen betaling.

Sinds de introductie van RSS zijn ongelezen nieuwsberichten in mijn RSS-reader de nieuwe vorm van open-taak-spanning. Ik ben een gebruiker van NewsFire, en sinds mijn office 2.0 experiment, ook van Google Reader.

Office 2.0: een praktijktest

admin — Mon, 14 Apr 2008 20:16:20 +0000

Een van de vele aspecten van web2.0 die ongewoon veel interesse van mij wegdragen, is Office2.0: de opkomst van office-toepassingen die volledig als webapplicaties binnen de browser draaien. Ik heb dan ook een hele hoop test-accounts op dit soort diensten. En aankondigingen van nieuwe office2.0 diensten, worden gegarandeerd voorzien van een flag in mijn RSS-lezer. Toch moet ik eerlijk toegeven dat ik geen enkele van deze diensten echt dagelijks gebruik. Ik val steeds terug op de Office Suite van Microsoft. Dat het overschakelen van MS Office naar een andere office-toepassing (web of desktop) niet eenvoudige is, wordt o.a. bewezen door het feit dat ik al enkele jaren probeer over te schakelen naar iWork, de office toepassingen van Apple die, hoewel veel lichter dan MS Office, in functies en prijs, meer dan voldoende mijn noden dekken.

De komst dit weekend van een nieuwe MacBook Air (MBA) in de ondertussen redelijke grote Apple-familie die zich over de jaren bij mij thuis heeft genesteld, inspireert mij tot een experiment. Aangezien de MBA lichtjes under-powered zou zijn, en de afwezigheid van een DVD-speler of Firewire-connectie, het toestel zwaar afhankelijk maakt van een actieve internet-verbinding, lijkt het hebbeding wel gemaakt voor Office2.0. De bedoeling is om te kijken hoever ik geraak als ik geen, of weinig, productivity- en kantoor-software op de MBA installeer, maar mijn werk probeer te doen door gebruik te maken van online toepassingen zoals Gmail, Backpack en Google Docs.

Eerste stap is mijn Google Account van onder het digitale stof halen. In feite gebruik ik die account enkel om Google Analytics rapporten van sites van klanten te raadplegen. De bijhorende Gmail box blijkt een hoop berichten te bevatten, maar die gebruik ik nooit. Zelfs de Gmail box van dotProjects lees ik enkel via Mail, de email client van MacOS X. Ook in Google Docs, Notebook en Calender ben ik nooit verder geraakt dan het aanmaken van enkele test-items. De bedoeling nu is om deze diensten echt voor het dagelijkse werk te gaan gebruiken. Ik weet dat er verschillende tools bestaan, zoals bvb MailPlane, die een webapplicatie (in dit geval Gmail) verpakken als desktop-toepassing, en zo de grenzen tussen web en desktop verder vervagen. Omwille van de zuiverheid van mijn office2.0-experiment, besluit ik deze toepassingen niet te gebruiken. Voor het maken van backups van mijn bestanden, traditioneel een taak die ik uitbesteed aan Backup, moet volledig online kunnen. Ik kies voor een gratis account bij Mozy.

Rest dan alleen nog de keuze van een webbrowser. Safari is mijn dagelijks surfinstrument, maar blijkt niet door alle Google-diensten ondersteund. Firefox heeft bovendien heel wat plugins die webapplicaties verrijken of vereenvoudigen. Maar ik heb om een of andere reden nooit echt goed kunnen wennen aan de interface van Firefox. Ik besluit voorlopig van start te gaan op basis van Safari, en later over te schakelen indien dat nodig zou blijken.

Omdat dit voornamelijk een praktijk-test is, bespaar ik je gedetailleerde besprekingen of een lange lijst van mogelijke office2.0 tools. Die kan je vinden op deze site. Voorlopig sieren volgende sites mijn maagdelijke bookmark-balk: Gmail, Google Docs, Google Reader en del.icio.us. We spreken elkaar binnen enkele dagen.

P.S. Deze post werd geschreven in Google Docs, en van daaruit rechtstreeks gepost naar mijn Wordpress blog.