Review dotProjects 2010

Midden december is traditioneel het moment waarop we binnen dotProjects de plannen voor het volgende jaar fijnstellen en concretiseren. Dat is dit jaar niet anders. Maar laten we eerst even terug kijken naar het afgelopen jaar.

Dit jaar, 2010, was voornamelijk een jaar van consolidatie voor dotProjects. In 2009 werden er immers belangrijke veranderingen gemaakt in het operationele deel van het bedrijf, die in 2010 verder bestendigd werden en waarvan de positieve gevolgen zichtbaar en voelbaar werden, zowel voor ons intern, als voor de klanten.

Eén van de voor klanten meest tastbare verwezenlijkingen, is een volledig uitgebouwde “Client Services” groep die over de nodige mensen en processen beschikt om klanten professioneel te ondersteunen bij het gebruiken van hun CMS-oplossingen met opleidingen, documentatie, testing en support. Deze groep werd in de zomer van 2009 in de schoot van dotProjects opgericht, en heeft nu het eerste volledige jaar op volle kracht achter de rug. Daarnaast trokken we einde 2009 een nieuwe CTO aan die het team niet alleen technisch versterkte, maar ook organisatie, procedures, planning en best practices introduceerde en zo het development team op alle vlakken solider heeft gemaakt. De operationele organisatie van dotProjects begin 2010, zag er heel anders uit dan een klein jaar ervoor. Deze veranderingen zijn ondertussen geconsolideerd en verteerd.

Het opleidingsprogramma dat we begin 2010 op poten hebben gezet – we “kweken” immers onze eigen Drupal-developers om zo gedeeltelijk aan de krapte op de markt te ontsnappen – wierp eveneens vruchten af waardoor we vandaag 2 volwaardige junior Drupal developers in het team kunnen opnemen.

De relaties met onze partners, de bedrijven die typisch de technische uitwerking van hun projecten aan ons toevertrouwen, werden verder ontwikkeld. Sommige partners droegen in 2010 minder bij aan de omzet dan we gehoopt hadden, anderen kwamen dan weer zeer verrassend uit te hoek. Verschillende nieuwe partners gaven hun vertrouwen aan dotProjects het afgelopen jaar en realiseerden hun eerste project, soms klein, soms meteen zeer groot, met ons.

Met een 20 tal grote nieuwe projecten opgeleverd in 2010, zitten we ongeveer op dezelfde lijn als het jaar ervoor. De gemiddelde omzet per project steeg echter aanzienlijk, niet in het mist als gevolgd van een sterk gewijzigde sales-strategie die we in de zomer van 2010 introduceerden.

Voor mij persoonlijk was een van de belangrijkse stappen in 2010 het in dienst nemen van een ervaren web project manager. Daarmee kwam een voorlopig einde aan een zoektocht die ruim 2 jaar heeft geduurd. Ik kon in de zomer van 2010 een deel van mij taken op het vlak van projectbeheer overdragen en zo meer tijd voor het sales werk vrij maken. Anderzijds kunnen klanten meer dan ooit op een dedicated projectleider rekenen die de goede gang van zaken binnen hun project, planning en budget bewaakt.

Maar ook de concullega’s bleven in 2010 niet stil zitten. Een aantal kleinere concurrenten kenden eveneens een flinke groei, en vanuit eerder onverwachtte hoek verschenen ook enkele nieuwe spelers op het Belgische Drupal-toneel. De regio Gent blijkt overigens een aantrekkingspool voor opstartende Drupal-bedrijven. De markt, en het momentum rond Drupal, groeide echter eveneens verder in 2010. En ik denk dat iedereen, net al wij, meer werk had dan op bepaalde momenten gezond was. Ik ben dan ook heel benieuwd hoe de markt in 2011 zal evolueren. Het is immers duidelijk dat enkele spelers zich optimaal aan het positioneren zijn om een leidersrol in de Belgische Drupal-markt te claimen.

In de volgende post kijk ik naar de toekomst en licht ik de plannen voor 2011 toe.