Twitter begrijpen

Ik had het kunnen weten: amper 3 weken na mijn registratie op Twitter.com duiken de eerste berichten op dat de groei van de populaire dienst zijn limieten zou hebben bereikt.

Maar goed. Sinds 3 weken probeer ik dus zelf, op basis van praktijk-ervaring, te begrijpen welke rol Twitter speelt. Onder de toevloed van nieuwe online diensten die op Twitter verder bouwen, kan je moeilijk anders dan besluiten dat de berichtendienst voor velen belangrijk is en blijkbaar wel een zekere nood vervult. Waar welke nood, en hoe die past in een dagelijkse workflow, is mijn nooit duidelijk geworden. Vandaar de proef op de digitale som.

Na wat volgen van enkele accounts merk je al snel dat verschillende mensen Twitter op heel andere manieren gebruiken:

• je hebt de heel persoonlijke accounts die vooral over het persoonlijke leven gaan (ik heb dit gegeten, de kinderen slapen, een beetje naar TV kijken, …)
• je hebt de (semi) professionele accounts die een mix brengen van persoonlijke berichten en professionele zaken
• en je hebt de volledig geautomatiseerde accounts die vooral re-posts van andere Twitters of een combinatie van RSS feeds bevatten

Omdat de inspiratie na een 3 tal persoonlijke berichten wel op was, heb ik besloten mijn account vooral met professionele posts te vullen. En dat ook nog zoveel mogelijk te automatiseren binnen mijn bestaande dagelijkse werkzaamheden. Met behulp van Twitterfeed.com worden deze zaken naar mijn Twitter account gepost:

• nieuw gebookmarkte sites in mijn delicious account
• nieuw ge-star-de posts in mijn Google Reader
• nu en dan een re-tweet of persoonlijke post ertussen

Zo’n 3 weken later staat het followers-aantal, de ultieme maatstaf voor Twitter-succes, net boven de 50. Voorlopig lijkt Twitter dus eerder een kanaal om mijn selectie aan interessante RSS posts en sites weer te geven, dan een persoonlijk chat-kanaal.

Om die theorie verder te testen heb ik een 7 tal extra Twitter accounts opgezet rond een aantal niche-thema’s die gevoed worden door manueel ge-tag-de posts uit Google Reader:

http://twitter.com/AnalyticsDigest (17 followers)
http://twitter.com/wikiDigest (20 followers)
http://twitter.com/iPhoneDigest (16 followers)
http://twitter.com/office20Digest (10 followers)
http://twitter.com/WaveDigest (15 followers)
http://twitter.com/Drupal7Digest (5 followers)
http://twitter.com/GmailDigest (12 followers)

Ook hier mix ik de RSS posts met een occasionele re-tweet van een aan het onderwerp van de account gerelateerde post. De MacOS X Twitter client Tweetie helpt mij bij het opvolgen van die verschillende accounts.

De followers-aantallen binnen mijn mini-Twitter-content-imperium vallen voorlopig een beetje tegen. De komende weken ga ik uitzoeken hoe ik die accounts beter onder de aandacht moet brengen. Wordt vervolgd.