Freelancer vs. ondernemer

Ik ben steeds een trouwe lezer van de boeken van marketing guru Seth Godin. Zijn boek rond permission marketing is een klassieker en was zeker visionair ten tijde van de publicatie. Maar ook zijn publicaties en cases rond virale marketing slaan de nagel vaak op de kop. Seth Godin weet lezers mee te trekken en te inspireren aan de hand van heldere voorbeelden, controversiële stellingen, en boeiende verhalen.

Voor mij heeft echter het lezen van zijn minder bekende The Bootstrapper’s Bible (gratis PDF download) veel bijgebracht over het leven als ondernemer. Zo moet ik dezer dagen vaak denken aan het hoofdstuk dat ingaat op het verschil tussen een freelancer en een ondernemer.

A freelancer sells her talents. While she may have a few employees, basically she’s doing a job without a boss, not running a business. Layout artists, writers, consultants, film editors, landscapers, architects, translators, and musicians are all freelancers. There is no exit strategy. There is no huge pot of gold. Just the pleasure and satisfaction of making your own hours and being your own boss.

An entrepreneur is trying to build something bigger than herself. She takes calculated risks and focuses on growth. An entrepreneur is willing to receive little pay, work long hours, and take on great risk in exchange for the freedom to make something big, something that has real market value.

Hoewel dotProjects voor de buitenstaander al lang een echte onderneming is (bijna 4 jaar in business, 14 mensen op de payroll, een flinke omzet, en een boekhouding zonder rode inkt), ligt het kruispunt tussen “freelancer met mensen in dienst” en “ondernemer” nog niet zo ver achter ons. Nu de keuze gemaakt is, moet er echter heel veel veranderen. Niet alleen in de organisatie, maar ook voor mij persoonlijk. Gelukkig heb ik mensen die mij begeleiden, en leiden gesprekken met collega-ondernemers ook steeds tot inspirerende ideeën.